一、地球自转概述

地球自转是地球的一种重要运动形式。地球绕自转轴进行旋转，路线由西向东。从北极上空观察，地球自转呈逆时针路线；从南极上空看，则呈顺时针路线。地球自转一周的时刻决定了我们日常所说的“一天”的长度。

二、地球自转时刻与周期

虽然地球自转一周的时刻接近24小时，但实际上略有差异。准确地说，地球自转一周的时刻是23小时56分3秒左右。由此可见一天中的白天和夜晚并不是整整的24小时。为了弥补这一微小的时刻差距，每四年我们会增加一个闰日，即所谓的闰年。

三、地球自转的意义

地球自转产生了昼夜交替现象。由于地球既不发光也不透明，因此在同一时刻里，太阳只能照亮地球表面的一半。向着太阳的半球经历白天，而背着太阳的半球经历黑夜。由于地球不断自转，昼夜也就不断交替。这种交替的周期大约是24小时。

四、地球自转与其他天体运动的关系

地球在自转的同时还围绕太阳进行公转。公转是地球绕太阳的运动，其周期是一年。在地球自转一周的时刻内（大约24小时），地球已经公转了一定的距离，这使得我们在地球上观察到的恒星和行星的位置有所变化。

地球自转一周的时刻大约是23小时56分4秒，我们通常称之为一天的时长。自转是指物体自行旋转的运动，物体会围绕一条穿越其本身的轴线进行旋转，这条轴被称为“自转轴”。一般而言，自转轴都会穿过天体的中心。不论是卫星、行星、恒星还是星系，绕着自己的轴心转动都称为自转。例如，月亮自转一周的时刻与其绕地球公转一周的时刻相同。

进一步来说，地球自转是地球运动的重要形式其中一个，其平均角速度为每秒167×10^（-3）度。在地球赤道附近，自转的线速度更是达到了每秒465米。整个自转经过耗时约为23小时56分。需要关注的是，地球的自转周期每隔大约10年会有千分之三至千分之四秒的增加或减少。这种微小的变化虽然看似微不足道，但对于精确的天文观测和地理研究来说，却是至关重要的信息。